Теория о динозаврах. Разбор гипотез о вымирании динозавров

Современная наука находится на высоком уровне развития. Однако в то же время есть еще множество тем, которые остаются для нее загадкой. Одной из самых важных является вымирание динозавров. Ученые хорошо знают, что древние ящеры вымерли на заключительном этапе Мелового периода вследствие падения на нашу планету огромного астероида. Данная версия является одной из основных, однако доказательств в ее пользу имеется крайне немного. Между экспертами до настоящего времени ведутся горячие споры относительно причин гибели динозавров и появляются все новые и новые версии.

Ученые пытаются понять, почему древние ящеры, которые на протяжении миллионов лет господствовали на Земле, за относительно непродолжительное время вымерли. Мировая наука зачастую пытается объяснить гибель ящеров с помощью так называемых «катастрофических» гипотез. Ящеры, а вместе с ними и аммониты и морские рептилии, могли погибнуть в результате вулканической активности, падения уровня вод океана, вспышки сверхновой в окрестностях Солнечной системы, удара метеорита.

Наиболее популярной является версия о том, что ящеры вымерли от падения астероида. Автором ее является Луис Альварес – американский ученый-физик, который утверждал, что приблизительно 66 миллионов лет назад на планету упал метеорит гигантских размеров. Место катастрофы – полуостров Юкатан в Мексике. После катаклизма в атмосферу поднялось много пыли, активизировались спящие до того вулканы. Все это привело к астроидной зиме и, как следствие, — к вымиранию древних рептилий и части других видов животных. У данной версии имеются оппоненты, которые утверждают, что кратер Чиксулуб имеет очень небольшие размеры, и что на планете существуют гораздо большие кратеры от больших по размеру небесных тел, однако в тот период времени, когда эти объекты сталкивались с нашей планетой, там никаких значительных изменений фауны не происходило. Впрочем, приверженцы данной теории утверждают, что гибель ящеров была спровоцирована падением не одного, а сразу нескольких астероидов, поскольку динозавры вымирали на протяжении сотен тысяч лет, то есть, достаточно медленно.

Достаточно популярной является и еще одна версия – так называемая гипотеза активного вулканизма. Приверженцы данной теории в своих умозаключениях опираются на Деканские траппы (Индия) – плато, покрытое извержениями базальта, толщина которого составляет порядка двух километров. Возраст базальта оценивается примерно в 60-68 миллионов лет. По словам сторонников данной версии, вулканическая активность продолжалась значительное время, в результате чего земно климат стал значительно холоднее, и древние ящеры просто замерзли.

Однако их оппоненты утверждают, что если процесс извержения и похолодания был длительным, то рептилии вполне могли к нему приспособиться и, следовательно, выжить.

Данная гипотеза предполагает, что гибель динозавров произошла в результате изменения климатических условий на планете вследствие дрейфа материков. Дрейф спровоцировал температурные перепады, гибель множества видов растений, пересыхание водоемов и изменение в результате этого кормовой базы рептилий.

Помимо этого, существует теория о том, что температурные изменения стали причиной того, что из яиц ящеров начали появляться исключительно самцы или исключительно самки. В конечном итоге, это и спровоцировало гибель видов.

Еще одна версия говорит о том, что вследствие похолодания скорлупа яиц ящероа становилась более тонкой или более толстой, следовательно – детеныши либо не могли выбраться и погибали, либо погибали от многочисленных инфекций или хищников.

Противниками данной гипотезы являются климатологи, исследования которых свидетельствуют о том, что 66 миллионов лет назад никаких значительных климатических изменений не было. Самое ближайшее похолодание началось 58 миллионов лет назад.

Среди ученых популярно также предположение о том, что причиной смерти древних ящеров могло быть изменение атмосферы. Согласно данной теории, катаклизмы повлекли за собой столь масштабные атмосферные изменения на планете, что динозавры просто погибли от недостатка воздуха. По словам ученых, причины подобных изменений могут быть разными. Часть исследователей, опять-же, говорят об астероидах, другие – винят вулканы.

Как отмечают эксперты, в период существования на планете древних ящеров в содержание кислорода атмосфере составляло примерно 10-15 процентов, а углекислого газа – намного меньше. В результате изменений в составе воздуха изменились и растения, за счет чего начала развиваться новая фауна.

Однако противники данной теории, после изучения состава воздуха в древних отложениях и породах, заявили о том, что во эпоху Мелового периода никаких значительных изменений состава воздуха не происходило.

Гипотеза о появлении цветковых растений имеет отношение к изменениям кормовой пирамиды древних ящеров. Общепринято, что в тот период растительность на планете стремительно менялась. Начали появляться цветковые растения, совершенно новые для динозавров. Рептилии не сумели приспособиться к имевшимся в растениях алкалоидам, поэтому погибали от отравления.

А массовое вымирание травоядных динозавров повлекло за собой и смерть хищников.

Согласно гипотезе конкуренции с млекопитающими, неповоротливые ящеры гигантских размеров не могли соперничать с намного меньшими по размерам подвижными теплокровными млекопитающими, которые, ко всему прочему, еще и питались яйцами ящеров.

Современная наука придерживается теории великого вымирания, суть которой заключается в том, что основные факторы гибели древних ящеров — это климатические изменения, вызванные дрейфом материков, а также появление цветковых растений.

Новые растения сначала постепенно вытесняли хвощи и папоротники. Развитая корневая система цветковых существенно замедлила поступление питательных веществ в океан, что повлекло гибель водорослей и, следовательно, вымирание морских ящеров.

В то ж время сухопутные динозавры постепенно приспосабливались к новым видам растений. В результате дрейфа материков изменились морские и воздушные течения, началось похолодание, что повлекло за собой прекращение появления новых видов ящеров. Те виды, которые существовали до этого момента, еще некоторое время жили, а потом вымерли. Погибли вместе с ними и белемниты и аммониты, а также мелкие водоросли. Выжили крокодилы, черепахи и змеи, птицы, кораллы, а также родственники аммонитов – наутилусы. Млекопитающие, которые постепенно эволюционировали, далеко не сразу установили свое господство на суше.

Необходимо отметить, что отечественные и зарубежные палеонтологи придерживаются различных точек зрения. Так, отечественные эксперты утверждают, что древние ящеры исчезали постепенно – в результате охлаждения климата и появления цветковых растений. Развитие растений повлекло за собой появление насекомых, которыми питались мелкие млекопитающие. Они, вполне очевидно, не могли конкурировать с динозаврами, но в то же время – хищники питались яйцами ящеров. Таким образом, жизнеспособность динозавров была ослаблена, несмотря на то, что между ними и млекопитающими не было прямой конкуренции.

Западные палеонтологи склоняются больше к катастрофическим гипотезам. Основой подобного рода взглядам послужил Чиксулубский кратер. Главным аргументом в данной теории стал тонкий слой глины, в котором эксперты обнаружили большое содержание металла иридия (вероятно, неземного происхождения).

Слабым местом катастрофических гипотез является тот факт, что вымирание динозавров продолжалось на протяжении миллионов лет, а началось оно намного раньше падения астероидов. Вполне возможно, что до момента падения астероидов многие виды динозавров страдали от каких-то негативных долгосрочных процессов, а астероид лишь ускорил их гибель.

Однако, почему падение астероида имело такие катастрофические последствия? Каким образом катастрофа повлияла на биосферу? И почему гибель была такой избирательной – вымерли только древние ящеры, но остались, черепахи, змеи и крокодилы.

Чтобы отыскать ответы на все эти вопросы, весной прошлого года началась морская научная экспедиция: исследователи пытаются пробурить Чиксулубский кратер с вышки в Мексиканском заливе. Ученые надеются, что извлеченные оттуда образцы породы помогут им прояснить ситуацию.

Японские эксперты, в то же время, выдвинули еще одну гипотезу, согласно которой причиной гибели ящеров была сажа, которая поднялась в атмосферу после падения астероида. Необходимо отметить, что общепринятым является предположение, что падение астероида привело к наполнению атмосферы аэрозолями серной кислоты, отражавшими солнечный свет, в результате чего остановился фотосинтез, наступил тьма, начались кислотные дожди и снизилась температура. В то же время, данная теория никак не объясняет, почему выжили млекопитающие, птицы и крокодилы.

Все это заставило японских ученых предположить, что выброс сажи является более реалистичным сценарием.

Итоговые расчеты подтвердили, что вероятные выбросы сажи составляли около 1500 тераграммов. Умеренное похолодание и замедление процесса фотосинтеза в океане, которое последовало за выбросом, привело к вымиранию аммонитов, но не задели глубоководные организмы.

Геологи установили, что падение температуры и засуха запустили разрушительный процесс: засыхание растений спровоцировало падение влажности почвы. Те растения, которым удалось выжить, съедали травоядные ящеры. Начался процесс опустынивания, который повлек за собой гибель травоядных рептилий, и, следовательно, питавшихся ими хищников. Выжили пресноводные крокодилы, поскольку основу из кормовой базы составлял растительный детрит, который поступал в воду в достаточном количестве даже в критические годы катастрофы.

Ученые говорят, что падение астероида было не таким ужасным, как принято думать. В то же время, вымирание динозавров свидетельствует о том, что даже такая краткосрочная катастрофа может привести к необратимым изменениям биосферы – а это ценный урок в век глобального потепления…

No related links found

К концу мелового периода животный мир суши достиг большого разнообразия, а его представители были прекрасно приспособлены к жизни в ровном и благоприятном климате этой эпохи. Однако катастрофа была уже не за горами.

На основании окаменевших останков двух динозавров художник восстановил картину смертельной схватки небольшого хищного велосираптора (Velociraptor) и покрытого панцирем протоцератопса (Protoceratops).

Типичными травоядными того времени были также гадрозавры , или утконосые динозавры - двуногие рептилии размерами от средних до гигантских, которые в случае необходимости могли передвигаться и на четырех конечностях. Свое название они получили из-за широких, плоских беззубых клювов, внешне напоминающих клювы современных уток. Функционально, однако, их клювы предназначались для откусывания крупных побегов растений. На верхней и нижней челюстях газдрозавров позади клюва в несколько рядов располагались около 2 тысяч зубов, хорошо приспособленных к перетиранию жесткой растительной пищи.

В качестве крупных двуногих травоядных гадрозавры , такие как эдмонтозавры (Edmontosaurus), в среднем и позднем меловом периоде заменили первоначально даже более успешных игуанодонов.

Разнообразие хищников

Существовало много видов дромоезавров различных форм и размеров. Вероятно, они умели хорошо маскироваться в лесах мелового периода . Длинные ноги и цепкие передние конечности с большими изогнутыми когтями ясно свидетельствуют об их хищной природе.

Нижнюю часть «шкалы размеров» у хищников в то время занимали дромеозавриды (буквально - «бегущие ящеры»), В эту группу входило несколько видов динозавров, от мелких дромеозавров размером с индюка до 6-метровых ютарапторов (Utahraptor). Дромеозавры были «высокоспециализированными» хищниками. Их отличительная черта - большие и чрезвычайно острые когти вторых пальцев ног. Чтобы при движении не затупиться о землю, эти пальцы были всегда выпрямлены. Длинный хвост с большим количеством костных стержней почти по всей длине помогал поддерживать равновесие во время бега.

Они вызывали страх

Дромеозавры занимали экологическую нишу, аналогичную гепардам в экосистемах современной Африки. Считается (хотя это и не доказано), что они охотились стаями. Их добычей, вероятно, были мелкие гипсилофодонты и тесцелозавры, а также гадрозавры и другие молодые рептилии более крупных видов. Хищники, занимавшие середину шкалы, например, Chilantaisaurus из семейства аллозавров , скорее всего, охотились на цератопсов и гадрозавров средних размеров. Крупнейшими сухопутными хищниками этой эпохи (и всех других, включая наше время) были тираннозавриды.

В позднемеловом периоде тираннозавриды насчитывали множество различных видов. Например, череп «мелкой» (около 7 м в длину7) тираннозавриды Alioramus из Монголии был длинным и низким, больше напоминающим череп крокодила, тогда как самый известный представитель этого семейства - тираннозавр (Tyrannosaurus rex) обладал высоким, массивным черепом. «Хищническая специализация» тираннозавра пошла по особому пути: передние конечности этого 12-метрового монстра уменьшились настолько, что не доставали даже до его нижней челюсти. Их функции до сих пор остаются предметом предположений, но совершенно очевидно, что они не использовались для захвата добычи. Для этого зверю служил его огромный череп с подвижной верхней челюстью. Настигнув жертву, тираннозавр вкладывал всю силу в удар головой; подвижные черепные суставы подобно амортизаторам смягчали реакцию удара. Добычей тираннозавра почти наверняка были крупные травоядные ящеры, слишком большие и опасные для более мелких теропод. По оценкам, взрослые тираннозавры весили до 7 т и, достигая высоты 5 м при длине тела до 12-15 м, занимали экологическую нишу, которая в силу их размеров не имеет аналога в современной фауне.

Похитители яиц

Этот орнитомим (Ornithomimus - «подражатель птицам») был размером с современного страуса , но, в отличие от него, обладал длинным хвостом, помогавшим поддерживать равновесие во время бега. Это существо вполне могло питаться яйцами , но некоторые исследователи считают, что оно было травоядным.

В случае овираптора («похитителя яиц») сходным внешним фактором может служить пища, похожая на рацион современных попугаев: орехи, семена растений, фрукты, яйца, хотя, скорее всего, овирапторы питались также и мелкими животными - рептилиями и млекопитающими.

Быстрые, напоминавшие современных страусов, орнитомимиды и двуногие, размером с собаку, троодонтиды, вероятно, питались небольшими беззащитными животными и вместе с другими упомянутыми тероподами составляли разнообразие плотоядных рептилий позднего мелового периода .

Травоядные крокодилы

В позднем меловом периоде часть их многочисленных видов составляли животные, которых мы едва ли могли бы назвать крокодилами. Возможно, самым необычным среди них было небольшое существо, останки которого поразили научное сообщество в июне 2000 г. Названное симозухом (Simosuchus - «крокодил с куриным носом»), оно было обнаружено в позднемеловых отложениях Мадагаскара. Этот крокодил был очень необычным ЖИВОТНЫМ: его череп чрезвычайно короткий (у большинства крокодилов морда в три раза длиннее остального черепа, а у симозуха эти части черепа практически равны). Передняя часть морды была почти плоской. Нижняя челюсть, в отличие от остальных крокодиловых, соединялась с черепом в его передней, а не затылочной части. Плоские листовидные зубы с небольшими бугорками по краям квадратных челюстей больше напоминают зубы анкилозавров . Во многих отношениях голова симозуха также больше похожа на голову анкилозавра или черепахи, на которую он походил и своим коротким, заключенным в панцирь туловищем. Некоторые особенности его анатомического строения позволяют предположить, что он мог хорошо рыть землю, а плавал совсем не так, как плавают современные крокодилы.

Движение материков

Нам не известны останки анкилозавров из Южной Америки или Африки, и причина их отсутствия на этих континентах заключается в конфигурации материков в конце мезозоя. Анкилозавры появились в Северном полушарии, по-видимому, спустя некоторое время после того, как разошлись южная и северная части древнего протоконтинента Пангеи, и поэтому не могли попасть на южный континент, уже отделенный от северного обширным водным пространством.

Присутствие симозуха на Мадагаскаре хорошо согласуется с находками нескольких редких видов ископаемых крокодилов с аналогичным анатомическим строением. Один из них, Uruguayasuchus из Уругвая, очень похож на симозуха. Близость строения свидетельствует о происхождении из одного эволюционного ствола, а поскольку Uruguayasuchus происходит из Южной Америки, то находка останков симозуха на Мадагаскаре подтверждает его связь в позднем меловом периоде с Южной Америкой (через Африку). С точки зрения эволюции крокодиловые были невероятно успешной группой рептилий. Они пережили даже массовое вымирание видов в конце мелового периода , когда с лица Земли полностью исчезли динозавры.

Вымирание динозавров

Существует целый ряд теорий, объясняющих это вымирание: по одной из них причиной считается столкновение Земли с огромным астероидом около 65 млн. лет назад. Доказательство такого столкновения - кратер диаметром 110 км на морском дне вблизи мексиканского полуострова Юкатан, образовавшийся в это время. Здесь находят кусочки кварца, называемого «ударным»: он обладает уникальной кристаллической структурой, характерной только для кварца из мест, где производились ядерные взрывы. А слой осадков, содержащий иридий (редкий на Земле металл, входящий в состав многих астероидов), был обнаружен в породах этого возраста по всему миру. Сам процесс вымирания динозавров продолжает вызывать жаркие споры.

След метеоритного дождя, возможно, вызвавшего т. н. «глобальную зиму», которую не смогли пережить динозавры.

• Знаете ли вы?
• Некоторые палеонтологи и геологи считают причиной вымирания динозавров мощнейшие извержения вулка-нов на протяжении нескольких тысячелетий в конце мелового периода, во время которых в атмосферу выдели-лось огромное количество вулканического газа и пыли, вызвавших глобальное изменение климата. Место этих извержений в Индии называется Деканские траппы (северо-западная часть Деканского плоскогорья).
• По мнению части палеонтологов, скорость обмена веществ у динозавров была значительно выше, чем у совре-менных рептилий, и поэтому им требовалось так много энергии, получаемой в виде пищи, что они не смогли перенести нехватки пищи во время «глобальной зимы», наступившей на Земле после столкновения с астероидом.
• До столкновения с астероидом мир напоминал теплицу с постоянно теплым климатом. Однако это была не та теплица, которая под влиянием человека может возникнуть в XXI в., поскольку климат в ту эпоху сложился за предшествующие миллионы лет и был ровным и устойчивым.

Давно известно: динозавры вымерли в конце Мелового периода от падения на Землю астероида. Есть такая версия. Однако доказательств мало. Ученые до сих пор рассуждают над причинами вымирания ящеров и строят новые гипотезы.

Астероид

Противники этой гипотезы изучили по породам и по отложениям состав воздуха древней атмосферы Земли и пришли к выводу, что состав воздуха в Меловом периоде существенно не менялся. В конце Мела содержание углекислого газа было примерно таким же, как и за 100 миллионов лет до этого, в середине Юрского периода.

Динозавры вымерли! Это, пожалуй, единственный факт о них, с которым согласны все учёные. А вот касательно причин исчезновения гигантских ящеров до сих пор ведутся споры. Популярным является мнение, что их массовая гибель была вызвана столкновением гигантского астероида с Землёй. Однако есть много других интересных предположений, которые могут дополнять общепринятую теорию или же рассматривают альтернативные взгляды. Сегодня мы поговорим о том, почему вымерли динозавры.

Когда произошло вымирание динозавров?

Следует отметить, что вымирание не было мгновенным, как это обычно нам преподносят некоторые фильмы и телепередачи. Даже если отталкиваться от теории столкновения Земли с астероидом, то после этого все динозавры не погибли сразу, но процесс уже был запущен…

Началось вымирание в конце так называемого «мелового периода» (около 250 млн. лет тому назад) и длилось около 5 миллионов лет (!). В этот период исчезло множество видов и растений.

Тем не менее, динозавры довольно долго были доминирующим видом на Земле – около 160 миллионов лет. В этот период исчезали и появлялись новые виды, динозавры эволюционировали, приспосабливались к изменениям климата и смогли пережить несколько массовых вымираний, пока не случилось нечто, что привело к постепенной и окончательной их гибели.

Для справки: «Человек разумный» живёт на Земле лишь 40 тыс. лет.

Кто пережил вымирание?

Изменения климата на Земле в меловый период поубавило разнообразие жизни, но потомки многих тогдашних видов сегодня радуют нас своим присутствием. К ним относятся крокодилы, черепахи, змеи и ящерицы.

Млекопитающие тоже сильно не пострадали и после полного исчезновения динозавров смогли занять доминирующее положение на планете.

Может сложиться впечатление, что гибель живых существ на Земле была избирательной, и что были сформированы именно те условия, в которых не смогли бы выжить динозавры. При этом остальные виды хоть и сильно пострадали, но существование могли продолжить. Эти мысли сильно будоражат умы почитателей различных теорий заговоров.

Кстати, слово «динозавр» с греческого языка дословно переводится, как «страшный ящер».

Версии вымирания динозавров

На сегодняшний день всё ещё доподлинно неизвестно что именно погубило динозавров. Гипотез много, а доказательств недостаточно. Начнём мы с версии с астероидом, которую очень популяризовали и во многом исказили СМИ и киномейкеры.

Астероид

В Мексике есть кратер Чиксулуб. Считается, что он образовался именно после падения того зловещего астероида, который спровоцировал массовое вымирание динозавров.

Непосредственно сам астероид вызвал огромные разрушения в районе своего падения. Почти всё живое было в этой области уничтожено. А вот остальные жители Земли пострадали от последствий падения этого космического тела . По планете прошла мощная ударная волна, в атмосферу поднялись тучи пыли, проснулись спящие вулканы, планету окутали плотные облака, которые практически не пропускали солнечный свет. Соответственно в разы поубавилось количество растительности, которая была источником пищи для травоядных динозавров, а они в свою очередь позволяли выживать хищным ящерам.

Кстати, существует предположение, что в тот период на нашу планету упало два небесных тела. На дне Индийского океана найден кратер, появление которого датируется тем же временем.

Любители всё опровергать ставят под сомнение эту гипотезу. По их мнению, астероид не был столь крупным, чтобы запустить череду катаклизмов. К тому же и до этого события, и после – с землёй сталкивались другие похожие космические тела, но массовых вымираний они не провоцировали.

Версия, что этот астероид занёс на планету микроорганизмы, которые поразили динозавров, тоже имеет место, хоть и не столь вероятна.

Космическое излучение

Продолжая тему того, что именно космос убил всех динозавров, стоит рассмотреть и предположение, что к этому привел всплеск гамма-излучения недалеко от солнечной системы. Происходит это вследствие столкновения звёзд или взрыва сверхновой. Поток гамма-излучения повредил озоновый слой нашей планеты, что привело к изменению климата и мутациям.

Вулканическая активность

Мы уже упоминали, что астероид мог спровоцировать пробуждение спящих вулканов. Но это могло произойти и без его участия, а последствия всё равно были бы печальными.

Значительное усиление вулканической активности привело к тому, что пепел в атмосфере частично ограничил поступление солнечного света . А дальше – наступление вулканической зимы, уменьшение количества растений и изменение состава атмосферы.

Скептикам и в этом случае есть что сказать. Многие учённые считают, что изменения, вызванные аномальной вулканической активностью, были постепенными, а динозавры имели высокую способность к приспособлению, которая и помогала им переживать разливного рода капризы природы. Так почему они не могли адаптироваться в этот раз? Вопрос без ответа.

Резкое снижение уровня Мирового океана

Это понятие называют «маастрихтской регрессией». Единственная связь этого события с вымиранием динозавров прослеживается в том, что всё происходило примерно в один период. К тому же предыдущие большие вымирания иногда сопровождалось изменением уровня воды.

Проблемы с пропитанием

Тут есть два варианта: либо вследствие изменения климата динозавры попросту не могли найти себе достаточно пропитания, либо появились растения, которые убили ящеров. Считается, что на Земле распространились цветковые растения , содержащие алкалоиды, которыми и отравились динозавры.

Смена магнитных полюсов

Такое явление периодически случается на нашей планете. Полюса меняются местами, а Земля на некоторое время остаётся без магнитного поля . Таким образом, вся биосфера становится беззащитной перед космическим излучением: организмы гибнут или мутируют. Причём всё может длиться на протяжении тысяч лет.

Дрейф материков и изменение климата

Эта гипотеза повествует о том, что динозавры по каким-то причинам не смогли пережить изменения климата, которые были вызваны дрейфом материков. Всё происходило довольно прозаично: температурные скачки, гибель растений, пересыхание рек и водоёмов. Очевидно, что движение тектонических плит сопровождалось и повышенной вулканической активностью. Бедные динозавры просто оказались неспособными к адаптации.

Интересно, что повышение температуры могло повлиять на формирование динозавров в яйце. В итоге могли вылупляться только детёныши одного пола. Подобное явление наблюдается и у современных крокодилов.

Эпидемия

Насекомые, сохранившиеся в янтаре, могут поведать учёным много интересного о древних временах. В частности удалось выяснить, что многие опасные инфекции начали появляться именно в период вымирания динозавров .

Мы уже знаем, что динозавры могли приспособиться к изменениям климата, но слаборазвитый иммунитет не мог защитить их от смертельной болезни.

Теория контролируемой эволюции

Сразу следует отметить, что эта теория пользуется популярностью в конспирологических кругах. Эти ребята считают, что некий иной разум использует нашу планету, как площадку для экспериментов. Вероятно этот «разум» на примере динозавров изучал особенности эволюции, но пришло время очищать экспериментальную площадку, дабы начать такие же исследования, но уже с млекопитающими в главной роли.

Таким образом, внеземной разум враз очищает Землю от динозавров и начинает новый этап эксперимента, основным объектом которого являемся мы – люди! Прям РЕН-ТВ какое-то. Но стоит признать, конспирологи умело всё преподносят и неплохо опровергают другие теории.

Динозавры против млекопитающих

Мелкие млекопитающие вполне могли уничтожить зубастых гигантов. Учёные не исключают жесткую конкуренцию между ними. Млекопитающие оказались более совершенными в плане выживания , им проще добывать пропитание и приспосабливаться к окружающей среде.

Главным преимуществом млекопитающих стало отличие их способа размножения от способа размножения динозавров. Последние откладывали яйца, которые не всегда удавалось уберечь от тех же мелких зверьков. К тому же маленькому динозавру требовалось огромное количество пищи, чтобы вырасти до нужных размеров, а пропитание становилось добывать всё сложнее. Млекопитающие вынашивались в утробе, вскармливались материнским молоком, а дальнейшем не нуждались в слишком большом количестве пропитания. Тем более под носом были всегда яйца динозавров, которые можно было незаметно оприходовать.

Совпадение факторов

Многие учёные склонны полагать, что не следует зацикливаться на какой-то одной причине, ведь динозавры были очень живучими и за миллионы лет выдерживали немало сюрпризов со стороны природы. Скорее всему виной и изменение климата, и проблемы с пропитанием, и конкуренция с млекопитающими. Не исключено, что астероид стал своеобразным контрольным выстрелом. Всё это в совокупности сформировало именно те условия, в которых динозаврам не выжить.

Грозит ли вымирание людям?

Динозавры жили на Земле миллионы лет, люди – лишь несколько десятков тысяч. За этот сравнительно небольшой период мы смогли создать разумное общество. Но от вымирания это нас едва ли защит.

Версий исчезновения человечества довольно обширное количество, начиная от глобальных катастроф и эпидемий, и заканчивая всё той же космической угрозой в виде астероидов и взрывов звёзд. Впрочем, люди уже сегодня могут запросто прекратить своё существование – запасов ядерного оружия на Земле более чем достаточно для этих целей… Правда, часть людей всё же может спастись, если мы успеем

Вымирание динозавров - одна из важнейших загадок нашей планеты. Почему ящеры, много миллионов лет господствовавшие во всех экосистемах Земли, вымерли, причем в относительно короткий срок? Чаще всего в этом винят огромный астероид, упавший в Мексиканском заливе. Но, как выяснилось, ящеры погибли не от потемневшего неба и кислотных дождей, а из-за сажи от сгоревшей нефти залива. Только так можно объяснить, почему в этой катастрофе выжили крокодилы, птицы и млекопитающие, считают авторы последнего исследования, опубликованного в журнале Scientific Reports.

Смерть или убийство?

В мировой науке вымирание динозавров чаще всего объясняют «катастрофическими» гипотезами. Динозавров (а также аммонитов и морских рептилий) могли уничтожить вулканическая активность, удар метеорита, вспышка сверхновой недалеко от Солнечной системы, падение уровня океана. Отечественные палеонтологи в основном придерживаются биосферной версии : динозавры исчезали постепенно - из-за распространения цветковых растений и охлаждения климата. Эволюция растений вызвала к жизни многочисленных насекомых. Ими, а также растениями питались мелкие млекопитающие (типа крыс). Возникли соответствующие малоразмерные хищники, тоже млекопитающие. Взрослым динозаврам они угрожать не могли, однако яйца ящеров стали их добычей - ведь взрослым динозаврам из-за своих масштабов крайне трудно было охранять будущее потомство. Эти и другие неблагоприятные условия постепенно ослабили жизнеспособность ящеров, хотя прямой конкуренции между ними и млекопитающими не было.

В западной палеонтологии преобладают как раз «катастрофические» объяснения. Первую скрипку в этом сыграл Чиксулубский кратер - третий по размерам на планете (диаметром около 180 километров). Считается, что кратер возник из-за удара огромного астероида 65 миллионов лет назад. В 1980 году американский физик Луис Алварес и его сын-геолог предположили, что совпадение по времени падения Чиксулубского астероида и вымирания динозавров не случайно. Один из главных аргументов в пользу метеоритной гипотезы - тонкий слой глины, повсеместно соответствующий границе геологических периодов. Алварес указал на аномальную концентрацию редкого металла иридия (скорее всего, внеземного происхождения) в этом слое. Неясно, какую роль в рождении гипотезы о погубившем динозавров астероиде сыграл личный опыт Алвареса (он был одним из создателей атомной бомбы), но его версия за последние 30 лет стала очень популярной.

Ахиллесова пята «катастрофических» объяснений - то, что вымирание продолжалось несколько миллионов лет и началось задолго до падения астероида. Так, в 2016 году палеонтологи , что за 24 миллиона лет до Чиксулуба отдельные виды динозавров вымирали быстрее, чем образовывались новые. В некоторых биологических группах этот процесс возник за 48-53 миллиона лет до катастрофы. Вероятно, динозавры (и другие исчезнувшие группы, вроде аммонитов и морских ящеров) уже страдали от малопонятных пока долгосрочных процессов, и метеорит (или иная катастрофа) лишь ускорил кризис.

Рисунок: DETLEV VAN RAVENSWAAY/SCIENCE SOURCE

Это возражение сейчас обходится с помощью дополнительных версий: например, в 2015-2016 годах о погубившем ящеров «двойном ударе». Исследователи работали с Деканскими траппами (базальтовыми породами на западе Индии) - следами одного из мощнейших вулканических извержений в истории Земли. Эти сейсмические процессы, выбросившие в атмосферу множество опасных летучих соединений, начались за 250 тысяч лет до падения чиксулубского метеорита и продолжались полмиллиона лет после него (в итоге излилось полтора миллиона кубических километров лавы). Эти извержения совпадают по времени с падением Чиксулуба. Токсичные выбросы и вулканическая пыль, закрывшие Солнце, создали убийственный кумулятивный эффект.

Орудия преступления

Но почему падение астероида привело к катастрофическим последствиям? Каковы были конкретные механизмы воздействия на биосферу? И откуда такая избирательность - погибли динозавры, но не крокодиловые, змеи и черепахи, аммониты, не их ближайшие родственники наутилусы?

Чтобы ответить на эти вопросы, в апреле 2016 года морская экспедиция: геологи с буровой платформы пытаются пробурить Чиксулубский кратер на дне Мексиканского залива. Образцы породы, извлеченные из-под наносов, могут поведать многое.

Японские ученые, работавшие с придонными отложениями соседних территорий (Гаити), предложили новое объяснение: животных погубила сажа, поднявшаяся в атмосферу (ее было очень много, поскольку Чиксулуб упал в богатый нефтью Мексиканский залив). Углеродные из соответствующих отложений в Канаде, Дании и Новой Зеландии указывают на то, что астероид воспламенил огромное количество сырой нефти.

Обычно считается, что падение Чиксулуба привело к тому, что атмосфера планеты наполнилась аэрозолями серной кислоты. Они отражали солнечный свет - наступила тьма, остановился фотосинтез, упала температура (как при гипотетической ядерной зиме), полились кислотные дожди. Однако этот сценарий никак не объясняет выживание крокодилов, млекопитающих и птиц.

Выброс сажи показался японским ученым более реальным сценарием. Они проанализировали органические молекулы и их изотопы в соответствующих мел-палеогеновой границе слоях отложений. Сажу идентифицировать несложно - на нее указывают полиароматические углеводороды, прежде всего коронен и бензапирен.

Сажа держится в стратосфере долгие годы (даже если дожди вымывают ее из тропосферы). Исследователи рассчитали воздействие выбросов на климат Земли. Сажа фактически блокирует солнечный свет, не давая ему добраться до тропосферы и поверхности планеты. Нарушается круговорот воды в природе, резко сокращается количество осадков. В случае выброса 500 тераграммов сажи свет померк бы на 50-60 процентов, а температура воздуха у поверхности Земли упала бы на 6-9 градусов (на несколько лет), осадки сократились бы на 40-70 процентов. Выбросы 1500-2000 тераграммов усилили бы охлаждение до 10-16 градусов, а осадки снизили бы на 60-80 процентов.

Избирательность в выборе жертвы

Два безусловных факта, установленных геологами, - падение температуры в районе Мексиканского залива и массовая гибель растений суши от засухи в низких широтах (как показали раскопки на Гаити). Именно засухи (снижение влажности почвы на 40-50 процентов, если принять средний сценарий выбросов) и запустили разрушительный цикл: засыхали травы и широколиственные растения тропиков, отчего еще сильнее падала влажность почвы, и так далее. Выжившие растения подчистую подъедали травоядные динозавры, что приводило к опустыниванию, гибели крупных ящеров, а затем и хищников, которые ими питались. Пресноводные же крокодилы выжили - в основе их пищевой пирамиды лежал растительный детрит, даже в первые критически важные годы катастрофы поступавший в воду. Выжили и мелкие млекопитающие, птицы, рыбы, земноводные, которыми питались крокодилы.

Итоговые расчеты заставили предположить, что выбросы 500 тераграммов сажи не привели бы к вымиранию динозавров и аммонитов, а максимальная из моделируемых «доза» сажи (2600 тераграммов) создала бы такую глобальную засуху и похолодание, что погибли бы все крупные животные, в том числе и крокодиловые. Следовательно, ближе всего к реальной ситуации средний сценарий - 1500 тераграммов. Сопряженное с ним умеренное похолодание и замедление фотосинтеза в Мировом океане вызвали вымирание аммонитов, иноцерам (крупных двустворчатых моллюсков) и планктонных фораминифер, однако глубоководные морские организмы почти не пострадали.

Палеонтологи подчеркивают, что чиксулубская катастрофа была не столь ужасна, как ее описывают. Например, если бы выброшенные в воздух частицы создали глобальную тьму хотя бы на несколько лет, фотосинтез бы остановился, и вымерли бы не только динозавры, но и все крупные наземные позвоночные, включая птиц и млекопитающих. Несмотря на холод и засуху, большинство таксономических групп растений и животных на уровнях от отряда и выше пережило кризис. Однако ученые отмечают: мел-палеогеновое вымирание доказывает, что даже краткосрочное катастрофическое событие способно необратимо изменить биосферу - ценный урок в эпоху глобального потепления.